Historia firmy Zippo - część druga

Dziś chciałbym dokończyć historię, którą zacząłem jakiś czas temu.

Czyli historię firmy Zippo,a właściwie zapalniczki Zippo ;)

Od lat 70-tych zapalniczki z ameryki coraz intensywnej rozprzestrzeniały się w świecie – Japonia stała się największym rynkiem zbytu zaraz po USA, a w 120 krajach zapalniczki są legalnie rozprowadzane.

W USA jest ok czterech milionów kolekcjonerów zapalniczek Zippo, a w pozostałej części świata kolekcjonerów jest około milion. Dlatego producent zapalniczek w 1995 zorganizował Swap Met, od tej pory spotkania urządzane są co roku.

Oczywiście klasyczna zapalniczka musiała doczekać się również swojego muzeum, jest to najchętniej odwiedzane muzeum w północnej Pensylwanii, w budynku znajduje się także centrum serwisowe. 

 

To zdjęcie przestawiające: Zippo / Case Visitors Center zostało udostępnione dzięki TripAdvisor

Kultowa zapalniczka zagrała także w filmach, teledyskach, teatrach. Szacuje się, że zapalniczka udzielała się aktorsko około 1500 razy. Przypadła jej rola w takich produkcjach jak X-Men'ie, czy I Love Lucy.

Na scenie muzycznej zapalniczki zaistniały w 1960 roku, kiedy to widzowie zaczęli ich używać do pozdrawiania ulubionych wykonawców, gest stał się tak słynny, że dostał nawet swoją nazwę - Zippo Moment. Słynny „klik zippo” był wplatany w piosenki, a zdjęcia zapalniczek pojawiały się na okładkach płyt, Zippo pojawiało się także na wielu ciałach w postaci tatuaży, a kapela Rolling Stones fotografowała się z zippo w dłoniach.

Oficjalny klub Zippo nazywa się Zippo Click – nazwa wzięła się od dźwięku jaki zapalniczka wydaje podczas otwierania, klub zrzesza w sumie członków z ponad 60 krajów.

Patent na kształt zapalniczki firma otrzymała w roku 2002, co w znaczny sposób ograniczyło liczbę podrabianych zapalniczek.

Natomiast w roku 2004 Zippo przejęło włoską firmę znaną z produkcji galanterii skórzanej, nazwę firmy zmieniono na Zippo Fashion Italia i możemy teraz cieszyć się kolejnymi wyrobami Zippo – portmonetki, portfele oraz inne wyroby skórzane.

W 2006 roku została wyprodukowana 425-milionowa zapalniczka od czasów, gdy George Blaisdell wykonał pierwszy egzemplarz w 1933 roku.

Zapalniczka Zippo jest silnie zakorzeniona w amerykańskiej, jak i globalnej kulturze. Z ankiet wynika, że na 100 pytanych osób, 98 potrafi skojarzyć firmę Zippo z zapalniczkami! Zaskakujący stopień rozpoznawalności!

W obecnych latach, kiedy wiele kupowanych przez nas rzeczy jest praktycznie jednorazowego zastosowania, produkt który ma dożywotnią gwarancję jest czymś pożądanym. „It works or we fix it for freee” - taką gwarancję firma dawała od powstania zapalniczek i o dziwo przez 75 lat nikt nie wydał ani centa na naprawę zapalniczek!

No i na tym chyba skończę niezwykłą historię, niezwykłej zapalniczki. Mam nadzieję, że zachęciłem kogoś do zakupu tego produktu.

Ze swojego doświadczenia mogę powiedzieć, że przez 4 lata użytkowania mojej zapalniczki Zippo 200 Brushed, ani razu nie wymieniałem knota, to czego zapalniczce brakowało, to raz w miesiącu niewielkiej ilości benzyny.

Oryginalna benzyna w brew pozorom to niewielki wydatek, a pojemnik wystarcza na kilka/kilkanaście napełnień.

Historia firmy Zippo - część pierwsza

Historia wielkiej firmy ZIPPO, to historia ludzi, którzy przewinęli się przez nią w ciągu jej ponad siedemdziesięcioletniej historii, począwszy od założyciela Georga G. Blaisdella, poprzez klientów, pracowników, a na kolekcjonerach zapalniczek skończywszy. Prawdziwe oddanie tych ludzi wobec marki Zippo zapewniła utworzenie jednej z największych amerykańskich firm, i jedynej z tak ciekawą i wyrazistą historią, którą przedstawię poniżej.


Dziś zapalniczki Zippo mają różnego typu emblematy, nadruki i grawerunki, np.

Model zap. 200HDH231

Impuls dający początek Zippo to na początku lat 30., kiedy to w Country Club w Bradford George Blaisdell spoglądał na znajomego próbującego zapalić papierosa nieporęczną austriacką sztormową zapalniczką. Zapalniczka funkcjonowała sprawnie nawet podczas solidnego wiatru, ale manewrowanie nią nie należało do łatwych rzeczy. Do jej obsługi należało użyć dwóch rąk, a z powodu cienkiej blachy, z jakiej była wykonana, nagrzewała się zbyt szybko.

Jesienią w roku 1932 Blaisdell postanowił przekonstruować austriacką zapalniczkę. Zrobił prostopadłościenne pudełko i domontował do niego zakrywkę na zawiasach. Przeprojektował kominek tak, aby stosownie ochraniał ogień, nawet kiedy wiatr się wzmaga lub jego porywy są bardzo ostre. Rezultatem tego była zapalniczka, która nie dość, że wyglądała ładnie, to jeszcze była niezawodna i łatwa w obsłudze.


Pierwsza zapalniczka, znajdująca się obecnie w Muzeum Zippo/Case w Bradford, została wyprodukowana na początku 1933 roku.

Jedna z pierwszych zapalniczek Zippo

Z początku cena za zapalniczkę wynosiła ok 2 $ za sztukę i od samego początku miały wieczystą gwarancję producenta – „It works or we fix it free.™”.



Nazwę Zippo Blaisdell wymyślił w 1932 roku. Blaisdella bardzo pociągał termin „zipper” (z ang. zamek błyskawiczny), więc sprawdził sporo modeli podobnie brzmiących wyrazów, aż w końcu zdecydował się na „Zippo” uważając, że brzmi „nowocześnie”.



Patent na zapalniczkę ZIPPO został złożony 17 maja 1934 roku, a niecałe dwa lata później został przyznany patent o nmerze 2032695. Drugi patent, o numerze 2517191, został przyznany w sierpniu 1950 roku.


Kształt zapalniczki Zippo pozostał prawie niezmieniony do dziś dnia, poza małymi, kosmetycznymi poprawkami.


W połowie lat trzydziestych firma Kendall Refining Co złożyła zamówienie na 500 sztuk zapalniczek Zippo. Było to pierwsze zamówienie reklamowe zrealizowane przez firmę Zippo. Zapalniczki z tej serii posiadają obecnie niezwykle wysoką wartość kolekcjonerską. Do dziś bardzo wiele znanych firm światowych wykorzystuje zapalniczki Zippo jako nośniki swojej reklamy i niezmiennie takie modele są poszukiwane przez kolekcjonerów.




Czas drugiej wojny światowej spowodował wielki wpływ na rozwój firmy. Gdy Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny, cała produkcja zapalniczek została przeznaczona na potrzeby wojska. Dowództwo wojska złożyło zamówienie na zapalniczki pomalowane czarnym, chropowatym lakierem. Fakt, że miliony wojskowego personelu amerykańskiego nosiły przy sobie stale zapalniczki Zippo w czasie wojny, stał się najważniejszym elementem, jaki sprawił, że zapalniczki Zippo stały się ikoną Ameryki na świecie.

Zaopatrzenie dla armii pochłaniało całkowicie moce produkcyjne fabryki. To dało firmie Zippo wielkie pokrzepienie skarbowe i pozwoliło stać się silnym graczem na rynku.


Po zakończeniu wojny zapalniczki Zippo stały się hitem także na rynku wewnętrznym.

Zapalniczki Zippo z czasów wojny w Wietnamie

Aby uniknąć płacenia wysokich ceł, w 1949 roku powstała filia fabryki w Niagara Falls w Ontario. Oprócz głównej siedziby firmy w Bradford, było to jedyne miejsce na świecie, gdzie robione były kiedykolwiek oryginalne zapalniczki Zippo. Spodnia pieczęć na wyprodukowanych tam modelach lansuje wodospad Niagara. Na skutek wprowadzenia specjalnych umów handlowych pomiędzy krajami Ameryki Północnej i Środkowej w latach 90., potrzeba prowadzenia produkcji w Kanadzie zniknęła i w 2002 roku fabryka została zamknięta.



W 1956 roku, na potrzeby klientek, wprowadzono do produkcji zapalniczkę „slim”, która to wersja produkowana jest do dziś. Początkowym wyrobem, który nie był zapalniczką, była stalowa miarka wprowadzona w latach 60. Mnóstwo egzemplarzy miarek zostało wykorzystanych w kampaniach reklamowych różnych firm. W latach 60. wprowadzono również wiele innych produktów, ale po krótkim zwykle czasie były one wycofywane. Tworzono między innymi breloki, scyzoryki, akcesoria do golfa, zestawy piśmienne, a także latareczki kieszonkowe.

George Blaisdell

W latach 50. właściciel firmy wprowadził układ kodowania daty produkcji na stopce każdej zapalniczki Zippo. Pierwotną przyczyną była kontrola jakości, lecz z czasem okazało się, że jest to bardzo przydatna informacja dla kolekcjonerów.



George Blaisdell odszedł 3 października 1978 roku. Został zapamiętany nie tylko jako wynalazca zapalniczki Zippo, ale także jako spiritus movens całej firmy.









Dzisiaj istnieje mnóstwo różnych modeli zapalniczek Zippo, jak np.

Bardzo popularny i jeden z tańszych modeli to Zippo 200 brushed

Zapalniczka ZIPPO 151 Spectrum – zmieniająca kolory pod wływem zmiany kąta padającego światła, bardzo ciekawy efekt przypominający rozlany olej / benzynę

ZIPPO 250JD427 Jack Daniels – dla miłośników Whyski, nie muszę mówić jakiej marki ;)

Zapalniczka ZIPPO model: 20446ZL bardzo stylowa niebieska jak ocean.